한국에서 전문계고의 호주 인턴십을 처음으로 도입해 정착단계에 진입한 충청남도의 교육 관계자들이 현지 실사를 통한 현황 점검과 양측의 협력관계 강화하기 위해 21일 시드니를 방문했다.
해외인턴십을 총괄하는 전준호 교육협력 담당 계장, 교육청의 김용대 전문계고 담당 장학관, 충남도립 청양대학의 김나희 교수, 학생관리업체인 피플 앤 애듀의 권정만 대표 등 5명은 8일 일정으로 호주를 찾았다.
이들은 24일 김병일 시드니한인회장, 조일훈 상공인연합회장, 유민경 호주한인건설협회장, 김종남 민재선 재호충청향우회 부회장 등의 인사들을 초청해 호주 인턴십 경위와 계획을 설명하고 협조를 당부했다.
전문계고 학생들에게 넓은 세상의 경험을 통해 꿈과 비전을 제시하고 글로벌 기능인으로 성장할 초석을 제공한다는 취지로 충청남도가 2008년부터 시행한 해외 인턴십은 올해 3년째를 맞았다.
2008년 호주(10명)를 대상으로 첫 도입한 해외 인턴십은 2009년 호주(21명), 캐나다(11명), 미국(4명), 네덜란드(4명) 등으로 대상 국가를 다양화하고 인원을 확대했다.
매년 9월부터 영어연수, 기술연수, 기업체 인턴십 등 3개월 일정의 교육과 실습에 돌입하는 호주 인턴십 수혜자는 2008년 10명, 2009년 21명으로 늘었으며, 올해는 40명으로 증가할 예정이다.
기존의 전문계고 학생은 물론 대학생으로 문호를 넓히면서 인턴십 신청자와 수혜자가 급증하고 있다. 올해 호주에 지원한 인턴 신청자 115명 중 전문계고 30명, 청양대 학생 10명을 선발할 계획이다.
인턴십을 마친 학생들 중 기술전문대(TAFE) 진학이나 취업 등을 통해 호주에 계속 잔류하면서 경력을 개발하고 새로운 인생을 개척하는 경우도 적지 않다. 2008년 대상자 10명 중 5명, 2009년 21명 중 14명이 이런 목적으로 아직 호주에 거주하고 있다.
전준호 계장은 해외 인턴십이 학생들에게 꿈과 비전을 주는 동기를 부여하고, 포부와 책임감을 기르는 계기가 되며, 학교엔 더 많은 학생들을 인턴십에 보내기 위한 선의의 경쟁을 유발하는 활력소 역할을 하고 있다고 밝혔다.
하지만 문제점과 개선 방안도 파악되고 있다. 일부 현지 업체들이 기술 교육은 도외시한 채 인턴 학생들을 단순 노동에 이용한다는 불만에 따라 인턴십 업체 선정에 신중을 기할 방침이다.
학생들의 영어 실력 부족으로 수업 진행이나 구직 활동에 장애가 된다는 지적을 시정하기 위해 한국에서 영어 교육을 강화하고 있다.
3개월 간의 인턴십 체제비를 거의 전액 지원함에 따라 학생과 학부모의 책임의식이 결여된다는 지적에 따라 비용의 일부분을 수혜자에게 부담시키는 방안도 검토 중이다.
김용대 장학관은 “가정 형편이 어려운 학생들에게 해외 교육을 통한 꿈과 희망을 주기 위해 인턴십을 도입했다”면서 “인턴 학생의 영어, 인성, 의지가 가장 중요하다”고 강조했다.
김 장학관은 “글로벌 기술인재로서의 마인드를 함양할 수 있도록 사전 선발 기준을 강화할 것”이라며 “영어는 필기시험과 원어민 교사 면접 및 선발 학생을 대상으로 4주 정도 영어 합숙훈련을 할 계획이고, 인성 검증은 출석률, 봉사활동, 내신성적 50% 반영 등을 고려하고 있다”고 밝혔다.
그는 “호주에 있는 인턴 학생, 교민 단체장과 기업체 대표, 호주 교육기관 관계자 등 다방면의 의견수렴에 기초해서 3월부터 인턴제를 수정할 것”이라며 “절반의 성공이다. 인턴제의 체계화 조직화가 과제인 것 같다”고 평가했다.
권상진 기자
