기업의 경기가 살아나고 숙련 근로자 확보 경쟁이 치열해지면서 일부 노동시장의 임금 상승 압력이 표면화되고 있다고 호주파이낸셜리뷰(AFR)가 15일 보도했다. 인력채용업체 관계자들은 천연자원, 금융서비스, 정보통신업의 회복으로 전문직 근로자에 대한 수요가 늘어나면서 임금상승이 촉발되고 있다고 전했다. 경기회복 속도가 예상외로 빨라지면서 신규 공급된 일자리가 지난해 12월 3만 2000개에서 올 1월 5만 3000개로 확대되면서 실업률도 5.3%로 하락세를 이어갔다. 1월 창출된 일자리 중 약 3만 7000개가 파트타임 이었음은 기업들이 정규직 보다 시간제 비정규직을 늘려 단기적인 임금 상승 압력은 회피할 수 있었음을 의미한다. 하지만 IPA리쿠르트(recruitment)의 라비에 크라옘 사장은 광산 노동자에 대한 수요 증가는 자원업계의 급여를 올리는 원인이 된다고 밝혔다. 그라옘 사장은 지난해 하반기부터 천연자원 주산지인 서호주와 퀸스랜드의 공장 운영자, 운전수, 기술자 확보에 필요한 임금은 약 10% 올랐다고 추산했다. 그는 “모두가 지원자를 찾아 나서고 있다”면서 “만약 이런 추세가 계속된다면 2008년 수준으로 임금이 올라가는데 오래 걸리지 않을 것”이라고 말했다. 그는 “지금은 연봉 6만 달러인 전기 기술자나 디젤 조립 기술자(diesel fitter)를 주변에서 볼 수 있지만, 향후 10만 달러 이상을 받을 수 있는 광산으로 회귀하고 있는 중”이라고 밝혔다. 권상진 기자
